Le Skyblog du Protour 2006 - Toutes les plus belles courses cyclistes en 2006

Voici la liste des 15 épreuves du Pro-Tour 2006 qui commencera le 2 avril:

02/04 Tour des Flandres (page 2)
03-08/04 Tour du Pays Basque (page 2)
05/04 Gand-Wevelgem (page 2)
16/04 Amstel Gold Race (page 3)
25-30/04 Tour de Romandie (page 3)
15-21/05 Tour de Catalogne (page 4)
04-11/06 Critérium du Dauphiné Libéré (page 4)
10-18/06 Tour de Suisse (page 4)
18/06 Contre-la-montre par équipe à Eindhoven (page 5)
30/07 HEW Cyclassics (page 6)
01-09/08 Tour d'Allemagne (page 6)
12/08 Clasica San Sebastian (page 6)
16-23/08 Eneco Tour (page 6)
27/08 GP Ouest France Plouay (page 6)
04-10/09 Tour de Pologne (page 7)


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Voici maintenant les courses qui ne font partie du label Pro-Tour mais qui sont très importantes; on y retrouve notamment les 3 grands Tours:

05-12/03 Paris-Nice (page 1)
08-14/03 Tirenno-Adriatico (page 1)
18/03 Milan - San Remo (page 1)
25-26/03 Critérium International (page 2)
09/04 Paris - Roubaix (page 2)
19/04 La flèche Wallonne (page 3)
23/04 Liege-Bastogne-Liège (page 3)
O6-28/05 TOUR D'ITALIE (page 4)
01-23/07 TOUR DE FRANCE (page 5)
26/08-17/09 TOUR D'ESPAGNE (page 7)
24/09 Championnat du monde sur route (page 8)
01/10 Championnat de Zurich (page 8)
08/10 Paris - Tours (page 8)
14/10 Tour de Lombardie (page 8)

La saison niveau "Pro-Tour" s'achève donc mi-octobre...

Prologue: Dans une course au soleil annoncée comme plus ouverte que jamais, le tenant du titre Bobby Julich avait effectué une sérieuse mise au point en s'adjugeant d'entrée le prologue de Paris-Nice couru à Issy-les-Moulineaux sur 4,8 km. L'Américain, qui s'impose devant le Kazakh Andrey Kashechkin et l'Australien Bradley MacGee, avait toutefois fort à faire pour défendre son maillot de leader, les 20 premiers se tenant en dix secondes. Côté français, la belle surprise revient à Benoît Vaugrenard, 8e à cinq secondes.
1) Bobby Julich (USA/CSC) /
2) Andrey Kashechkin (Kaz/Liberty Seguros)
3) Bradley MacGee (Aus/FDJeux)

Etape 1: Villemandeur - St Amand Montrond (193 km)

Coup double pour Tom Boonen qui s'est emparé à Saint-Amand-Montrond du maillot jaune de leader de Paris-Nice après avoir remporté au sprint la première étape. Cinquième du prologue, le champion du monde était dans les conditions idéales pour prendre les commandes à l'issue d'une étape promise à une arrivée groupée. Les Français Christophe Laurent (Agritubel) et Stéphane Augé (Cofidis), échappés 127 kilomètres durant, ont tenté de déjouer les pronostics mais c'est bien le Belge qui ramasse la mise.
Après 127 kilomètres d'échappée, les deux hommes étaient impitoyablement avalés par un peloton lancé vers le sprint final. Le paquet était cadenassé et Tom Boonen, admirablement placé, était sur des rails pour régler l'affaire malgré la tentative de retour d'Allan Davis. Le champion du monde s'imposait finalement tout en puissance avec un bon vélo d'avance sur l'Australien de Liberty Seguros.
1) Tom Boonen (Bel/Quickstep)
2) Allan Davis (Aus/Liberty Seguros)
3) Francisco Ventoso (Esp/Saunier Duval)
Etape 2: Cérilly - Belleville (200 km)

Nicolas Crosbie a failli connaître son heure de gloire. Le modeste coureur de l'équipe Agritubel, échappé dès le premier kilomètre de la deuxième étape de Paris-Nice, n'a en effet été repris que 187 kilomètres plus tard après une échappée fleuve, à 13 kilomètres de l'arrivée. Une issue cruelle pour le Niortais tandis que Tom Boonen, bien au chaud toute la journée, s'est contenté de produire son effort dans le final. Là, il a surclassé ses adversaires pour enlever sa deuxième étape et asseoir son avance au général.
Le champion du monde, parfaitement emmené par Matteo Tossato, mettait la machine en route dans le faux-plat final pour s'imposer tranquillement devant Allan Davis et Danilo Napolitano, incapables de rivaliser.
1) Tom Boonen (Bel/Quickstep)
2) Allan Davis (Aus/Liberty Seguros)
3) Danilo Napolitano (Ita/Lampre
Etape 3: Juliénas - Saint-Etienne (170 km)

La course au soleil est enfin lancée. Courue entre Juliénas et Saint-Etienne, la troisième étape, agrémentée de sept cols dont celui de la Croix-de-Chaubouret situé à 18 kilomètres de l'arrivée, avait causé de très gros dégâts au classement général. L'échappée matinale reprise dans la dernière difficulté de la journée, c'était les gros bras qui passaient à l'oeuvre. L'américain Floyd Landis passait à l'attaque accompagné du moins connu espagnol de la Lampre Patxi Vila. Personne d'autre ne parvint à les suivre. Arrivés dans la vallée après avoir bien collaborés dans la descente, les deux leaders se disputaient un sprint que Vila, jeune trentenaire, remportait sans forcer pour décrocher sa première victoire chez les professionnels devant Landis qui, lui, voyait sa victoire bien ailleurs; en effet, il s'emparait du maillot de leader en reléguant Sanchez, Schleck et Colom à plus d'une minute, et les Zubeldia, Azevedo et autres Caucchioli à près d'1'30". L'ancien équipier de Lance Armstrong à l'US Postal devenait alors l'homme à battre. De leur côté, les Français, s'ils ont pointé leur bout du nez en début d'étape, ont été incapables de suivre le rythme des meilleurs dans l'ascension de la Croix-de-Chaubouret. Cédric Vasseur, seizième à plus de trois minutes du vainqueur, a été le meilleur représentant tricolore. Il précède Sandy Casar (17e), Cyril Dessel (18e) et Hubert Dupont (19e), le petit grimpeur de la formation Ag2r. Loin devant Bobby Julich, relégué à présent à la 52e place du classement général à près de neuf minutes de Landis; le tenant du titre était à l'agonie.
1) Patxi Vila (Esp/Lampre)
2) Floyd Landis (USA/Phonak)
3) Samuel Sanchez (Esp/Euskaltel)
Etape 4: Saint-Etienne - Rasteau (193 km)

Sylvain Chavanel tentait sa chance à son tour, en compagnie de Thomas Voeckler et Vincenzo Nibali dans cette 4ème étape. Les trois coureurs entamaient une grosse partie de manivelle mais le peloton emmené par les Quick Step et les Davitamon restait au contact et l'arrivée groupée était inévitable quand les trois échappés étaient repris à moins de deux kilomètres de l'arrivée. A Rasteau, terme de cette étape de Paris-Nice, le champion du monde a, pour la troisième fois, écoeuré la concurrence par sa puissance malgré un saut de chaîne à 150 mètres de la ligne dans une arrivée en faux-plat montant ! Le Belge de Quick Step signe là son dixième succès de l'année et Allan Davis semble condamné à la deuxième place dans ses sprints derrière l'intouchable Boonen! Landis conservait le maillot jaune.
1) Tom Boonen (Bel/Quickstep)
2) Allan Davis (Aus/Liberty Seguros)
3) Stefan Schumacher (All/ Gerolsteiner)
Etape 5: Avignon - Dignes les Bains (201 km)

Dans la dernière ascention, le maillot jaune se retrouvait pourtant esseulé mais seul Schlek (5ème du général) tentait de l'attaquer, en vain... De toute façon le vainqueur se trouvait dans le groupe d'échapée d'où partait plusieurs attaques et au final, c'est la première victoire cette saison pour Joachim Rodriguez qui s'imposa lors de cette 5e étape de Paris-Nice. Le coureur de Caisse d'Epargne-Iles Balérares l'emportait devant son compagnon d'échappée le Néerlandais Joost Posthuma et le Français Jérôme Pineau, qui règla le peloton à 33 secondes du vainqueur, où se trouvait Floyd Landis.
1) Joaquin Rodriguez (Esp/Caisse d'Epargne)
2) Joost Posthuma (P-Bas/Rabobank)
3) Jérome Pineau (FRA/Bouygues Telecom)
Etape 6:Dignes les Bains - Cannes (179 km)

A quelques jours de son vingt-sixième anniversaire, le 21 mars, Andrey Kashechkin s'était offert un beau cadeau avec une victoire d'étape en solitaire dans Paris-Nice, à Cannes, à la manière de son compatriote Alexandre Vinokourov. Recruté par Liberty Seguros avec Vino, le Kazakh faisait la différence dans le col du Tanneron, laissant sur place les autres attaquants du jour dont Sylvain Chavanel, Sandy Casar, Thomas Voeckler ou David Moncoutié qui se contentaient des places d'honneur.
Dans les contreforts du col de Tanneron, tandis qu'à l'avant, Petrov donnait des signes de lassitude, le Kazakh passait à l'attaque brutalement et empêchait les Tricolores de prendre sa roue alors que Moncoutié avait longtemps mené la danse pour préparer le terrain à Chavanel. Kashechkin, lancé comme une balle, revenait très vite sur Petrov qu'il déposait sans un regard, et filait vers la victoire. Chavanel tentait de le rattraper mais c'était trop tard. S'il se rapprochait de l'homme de tête dans la descente du col, le Kazakh, beaucoup plus puissant, reprenait ses distances dans le plat final qui menait vers Cannes, pour finalement s'imposer.
1) Andrey Kashechkin (Kaz/Liberty Seguros)
2) Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis)
3) Sandy Casar (FRA/FDJeux)
Etape 7: Nice - Nice (135 km)

La dernière étape, très animée, a été enlevée par Marcus Zberg (Gerolsteiner) qui s'est montré le plus rapide sur la Promenade des Anglais d'un groupe de cinq échappés comprenant 3 coureurs espagnols (Contador, Colom et Rodriguez) et le russe Petrov. La bonne opération du jour est pour Antonio Colom, le coureur de la Caisse d'Epargne en profite pour grimper sur le podium de ce Paris-Nice. David Moncoutié qui a encore attaqué en début de journée remporte comme l'an dernier le maillot de meilleur grimpeur tandis que Tom Boonen, qui a abandonné, laisse filer le maillot vert.
1) Markus Zberg (Sui/Gerolsteiner)
2) Evgeni Petrov (Rus/Lampre)
3) Alberto Contador (Esp/ Liberty Seguros)
Bilan: Floyd Landis remporte pour sa part ce Paris-Nice; Leader depuis la 3ème étape et l'arrivée à Saint-Etienne, il n'a rien perdu sur ces adversaires. L'épreuve revient donc pour la deuxième année consécutive à un américain, après la victoire de Bobby Julich l'an dernier. L'équipe Phonak remporte pour la première fois "la course au soleil". Aucune victoire française cette semaine mais les Tricolores ont attaqué tous les jours et sont apparus décomplexés sur une épreuve de haut niveau, la première de la saison...

Classement général du Paris-Nice 2006:

1) Floyd Landis (USA/Phonak)
2) Patxi Vila (Esp/Lampre) à 0min09
3) Antonio Colom (Esp/Caisse d'Epargne) à 1min05
4) Samuel Sanchez (Esp/Euskaltel) à 1min13
5) Franck Schlek (Lux/CSC) à 1min22
6) José Azévédo (Por/Discovery Channel) à 1min35
7) Erik Dekker (P-Bas/Rabobank) à 1min38
8) Pietro Caucchioli (Ita/Crédit Agricole) à 1min 39
9) José Luis Rubiera (Esp/Discovery Channel) à 1min40
10) Chris Horner (USA/Davitamon) à 1min43

Le premier français, Sandy Casar (FDJeux) est 12ème à 3min25.

Etape 1:
Le champion olympique italien Paolo Bettini a confirmé sa bonne forme de début de saison en remportant la première étape de Tirreno-Adriatico, la course entre les deux mers italiennes, disputée sur 167 kilomètres autour de Tivoli. Bettini a devancé au sprint l'Allemand Erik Zabel (Milram) et le Norvégien Thor Hushovd (Crédit Agricole), et prend du même coup le maillot de leader du classement général.
1) Paolo Bettini (Ita/Quickstep)
2) Erik Zabel (All/Milram)
3) Thor Hushovd (Nor/Crédit Agricole)

Etape 2:
Vainqueur de la première étape et leader de Tirreno-Adriatico, Paolo Bettini a doublé la mise en s'imposant dans la deuxième étape de l'épreuve italienne, à Frascati. Le champion olympique devançait Erik Zabel (Milram) et Mikhaylo Khalilov (LPR) et s'envolait au classement général.
1) Paolo Bettini (Ita/Quickstep)
2) Erik Zabel (All/Milram)
3) Mikhaylo Khalilov (Rus/LPR)

Etape 3:
Les conditions météo étaient très difficiles lors de cette étape et le leader Paolo Bettini allait chuter lourdement et devait par conséquence, abandonner. Le sprinter australien de la CSC, Stuart O'Grady, a dû lui aussi abandonner après s'être fracturé la clavicule. Sous la pluie diluvienne, c'est le triple champion du monde Oscar Freire qui s'imposait au sprint devant son compatriote Igor Astarloa et l'italien Riccardo Ricco. Il prenait du même coup la tête du classement général.
1) Oscar Freire (Esp/Rabobank)
2) Igor Astarloa (Esp/Barloworld)
3) Riccardo Ricco (Ita/Saunier Duval)

Etape 4:
Le Norvégien Thor Hushovd de l'équipe Crédit Agricole remportait la quatrième étape de Tirreno-Adriatico, la plus longue de la course des deux mers disputée sur 219 kilomètres entre Paglieta et Civitanova Marche. Il devançait au sprint l'Italien Alessandro Petacchi (Milram) et l'Espagnol Oscar Freire (Rabobank), qui conservait sa position de leader avant le contre-la-montre du lendemain.
1) Thor Hushovd (Nor/Crédit Agricole)
2) Alessandro Petacchi (Ita/Milram)
3) Oscar Freire (Esp/Rabobank)

Etape 5:
Un contre-la-montre de 20 km était au programme de cette cinquième étape de Tirenno-Adriatico. C'est le Suisse de la CSC Fabian Cancellara qui a été le plus rapide devant le Belge Leif Hoste (Discovery Channel). Le Néerlandais de la Rabobank, Thomas Dekker finissait 3ème de ce contre-la-montre et prenait par ailleurs le maillot de leader à quelques jours de l'arrivée sur la côte Adriatique.
1) Fabian Cancellara (Sui/CSC)
2) Leif Hoste (Bel/Discovery Channel)
3) Thomas Dekker (P-Bas/Rabobank)

Etape 6:
Parti à la flamme rouge dans un final très pentu, le coureur italien de la Cofidis, Leonardo Bertagnolli a remporté à Torricella Sicura, la sixième étape de Tirreno-Adriatico. Les échappés de la journée avaient été repris dans l'unique ascension de l'étape. Bertagnolli devance au final de quelques longueurs Alessandro Petacchi (Milram) qui a réglé le sprint du peloton devant Riccardo Ricco (Saunier Duval). Thomas Dekker conservait bien sûr son maillot de leader.
1) Leonardo Bertagnolli (Ita/Cofidis)
2) Alessandro Petacchi (Ita/Milram)
3) Riccardo Ricco (Ita/Saunier Duval)

Etape 7:
Cette dernière étape était prévu pour les sprinteurs; d'ailleurs aucune échappée n'a vraiment réussi à se dégager tant les équipiers de Petacchi et de Mc Ewen ont cadenassé la course. On a donc bien eu droit à une arrivée groupée et Alessandro Petacchi, bien emmené par son nouveau coéquipier Erik Zabel, est enfin pavenu à s'approprier une victoire sur ce Tirenno-Adriatico. Il s'impose avec une large avance sur Robbie Mc Ewen et Paride Grillo. Zabel était content comme si c'était lui-même qui s'était imposé. Bien calé dans le peloton, Tomas Dekker remporte la course.
1) Alessandro Petacchi (Ita/Milram)
2) Robbie McEwen (Aus/Davitamon-Lotto)
3) Paride Grillo (Ita/Ceramica Panaria)

Bilan:
Thomas Dekker remporte donc, à seulement 21 ans, son premier grand succès de prestige. Le jeune coureur néerlandais, leader depuis la 5ème étape et un contre-la-montre où il a pris la 3ème place, succède au palmarès de la course des deux mers à Oscar Freire, qui aura remporté une étape sur cette édition 2006. Dekker a fait preuve d'une remarquable maturité pour conserver son maillot jusqu'au bout. En vieux briscard, bien entouré par ses coéquipiers de Rabobank, il n'a jamais tremblé sur la fin de l'épreuve, s'imposant avec 14 secondes d'avance sur Jorg Jaksche et 20 secondes sur Alessandro Ballan. C'est un succès qui en appelle sûrement d'autre pour le double champion des Pays-Bas du contre-la-montre. A signaler que les quelques français qui étaient présents sur l'épreuve ne se sont pas montrés; aucun d'entre eux ne fait partie des vingt premiers du classement général.

Classement général du Tirenno-Adriatico 2006:

1) Thomas Dekker (P-Bas/Rabobank)
2) Jorg Jaksche (All/Liberty Seguros) à 0min14
3) Alessandro Ballan (Ita/Lampre) à 0min20
4) Paolo SAvoldelli (Ita/Discovery Channel) à 0min40
5) Michaël Boogerd (P-Bas/Rabobank) à 0min46
6) Leonardo Bertagnolli (Ita/Cofidis) à 0min54
7) Ivan Basso (Ita/CSC) à 0min54
8) George Hincapie (USA/Discovery Channel) à 0min56
9) Karsten Kroon (P-Bas/CSC) à 0min58
10 Thomas Danielson (USA/Discovery Channel) à 0min59

On attendait Tom Boonen et Alessandro Petacchi, qui étaient les deux grands favoris de cette première classique de la saison, c'est finalement un équipier à Boonen qui s'est imposé dans les rues de San Remo au terme de 293 km, Filippo Pozzato.
Comme dans toute course, il y a eu une échappée matinale composée pour l'occasion de huit coureurs dont un français, Ludovic Auger. Ils auront eu jusqu'à 11 minute d'avance mais ça reste bien sûr limité dans une course comme la "Primavera". La fin de la course approchait avec notamment les deux principales ascensions, à savoir le Cipressa suivi du Poggio. Les échappées étaient reprises au pied de la première ascension alors qu'il restait encore 28 km. Quatre nouveaux coureurs tentaient de s'échapper (Moerenhout, Schleck, Trenti et Reynes). Ils passaient le Cipressa en tête et abordaient la dernière difficulté, le Poggio. Le peloton revenait et les échappés abdiquaient, sauf Franck Schleck, le champion du Luxembourg, qui tentait une nouvelle accélération. Cinq nouveaux hommes sortaient du peloton pour l'accompagner dans les derniers kilomètres: Ballan (Lampre), Astarloa (Barloworld), Nocentini (Acqua e Sapone), Sanchez (Euskaltel), et donc Pozzato (Quickstep). Les six coureurs basculaient en tête au sommet du Poggio. Pozzato ne prenait pas de relais étant donné que son leader était dans le peloton qui revenait très vite derrière. Finalement, le peloton eut du mal à faire la jonction et dans le dernier kilomètre, Sanchez, puis Astarloa tentaient tour à tour une attaque mais Pozzato prenait à chaque fois la roue de l'attaquant. Derrière, les Quickstep n'emmenaient plus le peloton, laissant le travail aux équipiers de Petacchi. Le dernier à lancer une attaque franche fut justement Filippo Pozzato, qui poursuivit son effort jusqu'à la ligne d'arrivée. Pendant ce temps-là, le peloton reprenait un à un les échappées sauf Pozzato, qui avait pris pas mal d'avance et qui au final, s'imposait de justesse devant Petacchi et Paolini. C'est le 34ème triplé italien dans cette course mythique. Tom Boonen levait les bras en même temps que son équipier, vainqueur. Le champion du monde belge prenait la 4ème place. Le premier français, Anthony Geslin de l'équipe Bouygues Télécom, terminait à la 29ème place.

Pour Filippo Pozzato, agé de 24 ans, c'est bien sûr la plus grande victoire de sa carrière, même s'il faut rappeler qu'il avait déjà remporté la classique d'Hambourg l'année dernière. Il pourrait voir son statut évoluer au sein de l'équipe Quickstep, lui qui n'était jusque là qu'un simple équipier de Tom Boonen et de Paolo Bettini. La prochaine classique sera le Tour des Flandres, le premier week-end d'avril, où Tom Boonen fera tout pour conserver le trophée acquis l'an dernier, peut-être avec l'aide de Filippo Pozzato...

Classement général de Milan - San Remo 2006:

1) Filippo Pozzato (Ita/Quickstep)
2) Alessandro Petacchi (Ita/Milram)
3) Luca Paolini (Ita/Liquigas)
4) Tom Boonen (Bel/Quickstep)
5) Danilo Napolitano (Ita/Lampre)
6) Oscar Freire (Esp/Rabobank)
7) Stefano Garzelli (Ita/Liquigas)
8) Alessandro Ballan (Ita/Lampre)
9) Martin Elmiger (Sui/Phonak)
10) Matteo Carrara (Ita/Lampre)

Tous ces coureurs sont dans le même temps.